Gaia

Gaia je postmoderní označení celé Země nebo alespoň její biosféry, chápané jako živá bytost resp. superorganismus, nadaný vlastní inteligencí. Pojmenování podle řecké bohyně Země navrhl v r.1974 J.W. Lovelock. Chtěl tím metaforicky vyjádřit homeostatickou schopnost Země, která si podle jeho názoru dokáže udržovat stálost životního prostředí pomocí složitých biologických regulačních mechanismů právě tak, jako každý živý organismus. Tato představa byla přijata levicově a ekologicky zaměřenou částí postmoderní společnosti s nadšením a přispěla nesporně ke zvýšení zájmu o Zemi a o její vývoj.

Hodnocení: Lovelockův nápad sice do jisté míry vystihuje skutečnost, že klima Země kolísá jen v určitých mezích, ale bohužel svádí k přeceňování síly homeostatických mechanismů a zejména přisuzuje Zemi mylně vlastnosti živého organismu. Slovem organismus totiž označujeme živou jednotku, vykazující růst, reaktivitu, schopnost reprodukce a udržování homeostázy. Takové vlastnosti Země samozřejmě nemá. Nebezpečím je i to, že simplexní ideologická holistická představa o jakýchsi tajemných řídicích schopnostech Gaii zastírá skutečný význam složitých evolučních mechanismů a ekologických vztahů.